Новый рубеж в бурении ледяного покрова достигнут

Реализация проекта глубокого бурения ледяного покрова на российской антарктической станции Восток продолжает оставаться в центре внимания международного научного сообщества, а также отечественных и зарубежных средств массовой информации. Главной целью этого проекта является «вскрытие» подледникового озера Восток, находящего непосредственно под местом расположения нашей станции. Эта операция позволит произвести отбор проб из поверхностного слоя вод озера для последующих лабораторных анализов ее ионного, газового и микробиологического составов.

Напомним, что непосредственное бурение льда в глубокой скважине 5Г на станции Восток с получением ледяного керна было возобновлено 2 января 2011 г. начиная с отметки 3650 м. Буровые операции проводятся специалистами кафедры бурения скважин Санкт-Петербургского Горного института (СПбГИ) с привлечением технического персонала из зимовочного состава 55 Российской антарктической экспедиции (РАЭ), завершивших свою плановую работу на станции Восток. Операции осуществляются в круглосуточном режиме, без перерывов, тремя сменами специалистов. Руководит работами заведующий кафедрой, профессор Николай Иванович Васильев. За первые 10 дней было получено 35 метров ледяного керна в интервале глубин 3650–3685 метров. В последующую неделю, до утра 19 января среднесуточная скорость бурения сократилась с 3,5 м/сут. до 1,6 м/сут. По мнению исполнителей работ, причиной этому явилось изменение вязкости буровой жидкости из-за постоянного роста давления на забое скважины, что затрудняло осуществление промывки района контакта буровой коронки с телом ледника для освобождения этого пространства от ледяной стружки, образующейся в процессе бурения. За прошедшие двое суток предпринятые российскими специалистами инженерные решения позволили повысить скорость проходки до 2,5 м/сут.

В 9–30 московского времени 21 января на станции Восток был преодолен психологически важный рубеж в практике мирового бурения ледников, когда на поверхность был поднят ледяной керн с отметки 3701 м. Отечественные специалисты уже много лет продолжают оставаться лидерами международного сообщества в бурении ледников. Их коллеги из США, Дании, Германии, Франции, Японии получали также интересные результаты в реализации своих национальных буровых проектов на ледниках Антарктиды и о. Гренландия, но никогда не опережали наших буровиков в предельных глубинах получения ледяных кернов. Как правило, наибольшие глубины в своих проектах иностранные специалисты получали до отметки 3300 м, поэтому российские достижения продолжают оставаться недостижимым уровнем для стран с весьма развитыми инженерными и технологическими разработками.

Работы российских специалистов не являются предметом достижения приоритета, или рекордных достижений. Они носят плановый научных характер с конкретной целью проникновения в подледниковое озеро Восток. До границы «лед — вода» предположительно остается 49 ± 20 м. Бурение проводится в абсолютно неизвестных условиях природной среды. Подобный лед, который встретился специалистам СПбГИ на этих глубинах, был неизвестен ни одному из гляциологов на планете. Его невозможно смоделировать в лабораторных условиях для предварительного испытания технологических и инженерных решений.

Работы на станции Восток продолжаются, они вселяют уверенность в правильности принятых в России решений и убедительно доказывают очевидность приоритета некоторых отечественных достижений науки и техники в мировом масштабе.